바다장이란 무엇인가요? 절차와 허용 기준 정리

장례 문화가 변화하고 있습니다.
전통적인 매장이나 봉안당 외에도
보다 자연에 가까운 방식의 장례를 선택하는 사람들이 늘고 있습니다.
그중 하나가 바로 “바다장(海葬)”, 즉 유골을 바다에 뿌리는 방식입니다.

하지만 바다장은 아직 생소하거나,
불법은 아닐까 걱정하시는 분들도 많습니다.
이 글에서는 바다장이 무엇인지, 어떻게 진행되는지,
법적으로 허용되는 기준까지 자세히 안내해 드리겠습니다.

바다장이란?

바다장(海葬)은
화장 후 남은 유골(유골분)을 일정한 절차에 따라 

바다에 뿌려 자연으로 돌려보내는 장례 방식입니다.

 

1. 자연장(自然葬)의 한 형태로 분류되며

2. 납골당, 묘지 등 지속적인 추모 공간 없이

자연과 합일하는 것을 추구합니다

3. 일본, 유럽 등에서도 오래전부터 시행되고 있으며,
국내에서도 점차 관심이 높아지고 있습니다

 

바다장은 환경보호, 공간 절약, 간소화된 추모라는 측면에서
현대인의 삶과 죽음의 가치관 변화에 부합하는 방식으로

주목받고 있습니다.

바다장 절차는 어떻게 되나요?

일반적으로 바다장은 다음과 같은 순서로 진행됩니다.

1. 화장 후 유골 수령
   • 일반 화장 절차를 거쳐 유골을 분골 상태로 준비
   • 일부 업체에서는 바다장 전용 분골 처리 서비스도 운영
2. 허용된 해역에서 바다장 진행
   • 정부가 지정한 해양장 가능 해역에서만 허용됨
   • 대부분은 인천·태안·남해 일부 지역 등 일정 구역으로 제한됨
3. 기상 확인 및 안전한 선박 탑승
   • 유족이 동승하는 경우도 많지만,
     위탁 진행(전문 장례 업체가 대리로 진행)도 가능
4. 유골 수장 전 절차
   • 묵념, 헌화, 간단한 제례를 선상에서 진행
   • 친환경 용기(유용물 또는 친환경 종이)에 담아 투하
5. 바다장 신고
   • 해양수산부 및 지방청에 ‘자연장지 내 수목장 등 실적 보고서’ 제출
   • 해양 장례는 환경부 규정 및 해양오염 방지법에 따라 관리됨

바다장이 가능한 조건과 법적 기준

합법적으로 바다장을 하기 위해서는 다음과 같은 기준을 반드시 지켜야 합니다:

• 화장한 유골만 가능 (매장 또는 미화장 유해는 불가)
• 해양수산부 또는 관할청에서 지정한 구역에서만 수장 가능
• 유골은 반드시 분골 처리 후, 생분해성 용기 사용
• 기상 조건이 적절해야 하며, 선박 안전 규정 준수
• 시신에 대한 추모가 목적이지, 불법 폐기 목적이면 엄격히 처벌

또한,
바다장은 ‘추모를 목적으로 하는 자연장 방식’이기 때문에
무연고 유골의 해양 투기나 무단 수장은 불법입니다.

마무리하며

바다장은
그 자체로 자연으로 돌아가는 삶의 마지막 여정입니다.
환경적 가치뿐 아니라,
삶을 소박하고 조용하게 마무리하고자 하는 이들의

선택지가 되고 있습니다.

다만, 절차와 법적 요건을 제대로 이해하고 준비하지 않으면
오히려 고인을 모시는 데 혼란이 생길 수 있습니다.
전문 장례업체나 지자체 정보를 통해 충분히 확인하고
신중하게 준비하는 것이 무엇보다 중요합니다.